La Navidad en Nigeria solía ser maravillosa: una época de felicidad, grandes comidas y reuniones familiares donde el olor a pollo recién frito y arroz jollof ahumado llenaba el aire. Pero en 2024, las cosas han cambiado mucho. Este año, las celebraciones navideñas podrían haber convertido a los huevos cocidos en el principal “plato proteico”, porque, seamos honestos: los nigerianos están pasando por dificultades económicas. La economía no permite ningún gasto extra, e incluso una simple celebración se siente como un lujo que muchas familias no pueden permitirse.
En el pasado, la Navidad en Nigeria no estaba completa sin un pollo grande y jugoso en la mesa del comedor. Pero ahora, con el precio de un solo pollo vivo en torno a las 10.000 ₦, la idea de tener pollo se ha vuelto tan rara como tener electricidad constante. Las familias que solían disfrutar de comidas abundantes y elegantes ahora comerán huevos en lugar de compartir chistes durante sus cenas festivas.
Los huevos son ligeramente asequibles, flexibles y, honestamente, la única fuente de proteínas para muchos nigerianos durante la Navidad. La situación ha cambiado, no por elección, sino por necesidad. ¿Quién puede permitirse comprar pollo cuando una bolsa de arroz cuesta más que el salario mínimo?
La economía de Nigeria lleva años en dificultades, pero 2024 ha sido especialmente duro. Los precios están en máximos históricos, los salarios no han aumentado y el coste de la vida se ha disparado. Una botella de aceite vegetal cuesta ahora lo que costaba una bolsa de arroz hace unos años. Incluso los paquetes pequeños de tomates, que antes eran una opción económica para los necesitados, se están volviendo demasiado caros.
Y ni hablemos del combustible. Con largas colas y precios elevados, muchas familias utilizarán velas en lugar de generadores esta Navidad. Sin luces centelleantes, la mayoría de los hogares tendrán una celebración oscura y tranquila.
¿Recuerdas cuando la Navidad significaba tener abundancia? Grandes cuencos de arroz jollof caliente, ensaladas imponentes y hieleras repletas de bebidas espumosas. En aquellos días, los niños abrían regalos brillantes mientras los adultos bailaban al son de melodías highlife, sosteniendo platos de pollo picante.
Pero esos alegres recuerdos navideños ahora parecen un duro recordatorio del pasado. Hoy en día, las familias estiran una sola caja de fideos Indomie para que les dure toda la semana. Las comidas especiales pueden incluir garri y maní, con huevos cocidos para aquellos que pueden permitirse un poco de lujo.
En cuanto a los regalos, eso es una idea lejana. Los nigerianos luchan por sobrevivir, y comprar regalos es lo último en lo que piensan. La costumbre de envolver y colocar regalos debajo del árbol de Navidad ha dado paso a la práctica de volver a regalar esa taza poco atractiva que recibiste el año pasado. Después de todo, ¿quién puede permitirse cosas nuevas?
El amigo invisible se ha convertido en “No Santa Claus” ya que incluso las familias de clase media están reduciendo sus gastos. Muchas familias se saltan el intercambio de regalos y, en su lugar, comparten oraciones sinceras y tal vez un apretón de manos para mostrar gratitud.
Los huevos se han convertido en un salvavidas. Son asequibles y están llenos de nutrientes, lo que los hace muy importantes en los hogares nigerianos. Esta Navidad, los huevos serán el ingrediente principal en platos que solían tener pollo o carne. Desde guiso de huevo hasta ensalada de huevo, los nigerianos se volverán creativos con lo que puedan permitirse.
Las mamás les dirán a sus hijos: “Lo importante no es lo que hay en la mesa, sino quién está alrededor de ella”. Pero todos recordarán los tiempos en que la mesa estaba llena de diferentes alimentos.
Para muchas personas, hacer que la casa luzca bonita para Navidad solía ser muy divertido. Este año, las familias sacarán su oropel viejo y tal vez lo coloquen en la misma rama seca del árbol que usaron el año pasado. Si les queda algo de dinero después de comprar huevos, alguien podría gastar un poco más en una cadena de luces de colores, pero solo si la red eléctrica nacional está de buen humor.
