Día y noche, el sistema inmunológico trabaja sin parar para protegerte de peligros invisibles. Sin embargo, incluso los mejores defensores cometen errores de vez en cuando, y los resultados pueden ser desconcertantes. En esos momentos, los síntomas pueden parecer mensajes misteriosos, como dolores corporales desconocidos, cansancio, fiebre, etc., que te dejan con una sensación de inquietud e incertidumbre. Ese es el caso de los aneurismas. Un aneurisma es un bulto que se forma en la pared de los vasos sanguíneos como resultado de un punto débil. Un ejemplo perfecto de esto es un globo de agua que se estira a medida que se llena de agua. La pared del globo se adelgaza y se abulta hacia afuera.
De manera similar, cuando una parte de un vaso sanguíneo se debilita, puede estirarse y formar un bulto similar a un globo que se llena de sangre. Los aneurismas se presentan en diferentes tipos y estos tipos afectan a diferentes partes del cuerpo. Los aneurismas cerebrales, aneurismas aórticos torácicos, aneurismas aórticos abdominales y aneurismas periféricos afectan el cerebro, el tórax y las extremidades, respectivamente. El problema de los aneurismas es que, si crecen demasiado, pueden reventar y provocar una hemorragia interna. La hemorragia interna requiere atención de urgencia porque puede poner en peligro la vida rápidamente. Veamos cómo diagnosticar y tratar un aneurisma.
Diagnóstico de un aneurisma
Examen físico: el examen físico suele ser lo primero que hace el médico cuando intenta diagnosticar una enfermedad. Por lo general, el médico palpará la zona afectada, que es el abdomen. En ocasiones, puede haber una sensación de pulso notable si hay un aneurisma, que es una protuberancia. En algunos casos, el médico puede usar un estetoscopio para escuchar cualquier sonido extraño en el flujo sanguíneo.
Prueba de diagnóstico por imágenes: este proceso de diagnóstico crea imágenes claras del interior del cuerpo. Debido a eso, el médico puede detectar el aneurisma. Pero existen diferentes tipos de pruebas de diagnóstico por imágenes que el médico puede emplear, como:
Tomografía computarizada: en este examen, se recostará mientras un escáner de rayos X se desliza a su alrededor y toma imágenes. Se puede usar un tinte para resaltar los vasos sanguíneos. La tomografía computarizada produciría una imagen transversal completa del tamaño del aneurisma, la ubicación y cualquier cambio que se haya producido con el tiempo. Resonancia magnética (MRI): una resonancia magnética utiliza imanes y ondas de radio para tomar fotografías o imágenes detalladas de los vasos sanguíneos y los tejidos. El paciente se recuesta en una mesa que se desliza hacia una máquina grande. Esta prueba le permite al médico obtener una imagen precisa del aneurisma en el cerebro sin radiación.
Ultrasonido: en un ultrasonido, un técnico utiliza un pequeño dispositivo que envía ondas sonoras al cuerpo y luego capta los ecos. Esto crea imágenes en la pantalla. En realidad, es un procedimiento no invasivo, rápido y que se utiliza a menudo para los aneurismas abdominales para verificar si hay algún bulto en el vaso sanguíneo.
Angiografía: para una angiografía, se inserta un tubo pequeño llamado catéter en el vaso sanguíneo, generalmente alrededor del área de la ingle. Luego, se inyecta un tinte para que el vaso sanguíneo sea visible en las imágenes de rayos X, que mostrarían claramente dónde está el aneurisma. Esto le permitiría al médico localizar y medir los aneurismas. Tratamiento de un aneurisma
Lo primero que debe saber sobre el tratamiento de un aneurisma es que todo depende del tamaño, la ubicación y el riesgo de que el aneurisma se rompa. Sin embargo, existen algunas opciones principales entre las que puede elegir el médico.
Observación: si el aneurisma es pequeño y no causa ningún síntoma, los médicos pueden sugerirle que lo controle con pruebas de diagnóstico por imagen periódicas, como tomografías computarizadas o ecografías, para comprobar si crece.
Además, le recomendará que cambie ciertas cosas en su estilo de vida, como dejar de fumar y también controlar su presión arterial para reducir la tensión en los vasos sanguíneos.
Reparación quirúrgica: sin embargo, cuando un aneurisma es grande o presenta un alto riesgo de ruptura, el médico puede recomendar una cirugía para repararlo. Hay dos tipos de cirugía para esta situación.
Cirugía abierta: en una cirugía abierta, el médico realiza una incisión cerca del aneurisma. En el caso de un aneurisma aórtico abdominal, la zona se ubicaría cerca del abdomen y, en el caso de un aneurisma aórtico torácico, en el pecho. Luego, el cirujano coloca un injerto, una herramienta especial para reforzar las áreas débiles del vaso sanguíneo.
Lo que hace este injerto es actuar como un parche que ayudaría al vaso sanguíneo a soportar la presión arterial. La cirugía abierta suele ser eficaz, pero requiere un tiempo de recuperación más prolongado debido a la gran incisión.
Reparación endovascular: la reparación endovascular es una opción menos invasiva. En lugar de que el médico haga una gran incisión, haría un pequeño corte que generalmente se encuentra alrededor del área de la ingle. Luego, guiaría un catéter (un tubo delgado) con un stent injertado (un pequeño tubo similar a una malla) hasta el aneurisma.
Una vez que estos están en su lugar, el stent injertado se expande y endereza el área débil, lo que permite que la sangre fluya de manera segura. Este método tiene un tiempo de recuperación más corto, ya que es menos invasivo, pero puede no ser adecuado para todos los tipos de aneurismas.
Medicamentos: si bien los medicamentos no tratan directamente los aneurismas, pueden ayudarlo a controlar las afecciones para que no empeoren el aneurisma. Por ejemplo, el médico puede recomendar un medicamento para la presión arterial para reducir la tensión en las paredes de los vasos sanguíneos y un medicamento para reducir el colesterol para ayudar a prevenir la acumulación de grasa que puede debilitar los vasos. Juntos, estos medicamentos pueden ayudar a reducir el riesgo de que un aneurisma crezca o se rompa.
En resumen
Los médicos utilizan diferentes pruebas, como exámenes físicos y estudios de diagnóstico por imágenes (exploraciones) para averiguar dónde está el aneurisma y qué tan grande ha crecido. Dependiendo del tamaño del aneurisma y de lo peligroso que parezca, el tratamiento puede variar desde simplemente observarlo con controles regulares hasta realizar una cirugía.
En algunos casos, si el aneurisma es pequeño, los médicos solo pueden recomendar cambios en el estilo de vida, como controlar la presión arterial. Pero si es más grande y es probable que reviente, puede ser necesaria una cirugía. Hay dos tipos de cirugías: cirugía abierta (más invasiva) y reparación endovascular (menos invasiva). También se pueden utilizar medicamentos para mantener bajo control la presión arterial y los niveles de colesterol, lo que puede reducir el riesgo de que un aneurisma crezca o se rompa.
